Jésus a confié au Prêtre une mission sacrée entre toutes : celle de Le révéler au monde, de Le prêcher de paroles et d'exemple, d'attirer les âmes à la source de la vérité et de la vie, et, par l'amour, de les gagner au service fidèle de leur divin Sauveur.
Pour accomplir un semblable ministère, le Prêtre doit se présenter comme une copie fidèle du Maitre qu'il représente, un enseignement vivant de la doctrine qu'il prêche, un écho parfait du coeur du Souverain Prêtre. D'où, l'obligation de se considérer toujours comme l'envoyé de Jésus et de paraître aux yeux des hommes dans toute la dignité de son Sacerdoce.
Son caractère sacerdotal l'oblige à y faire sans cesse honneur ; son titre d'ami lui impose une attitude en harmonie avec l'amitié divine dont il est honoré. Ses paroles, ses actes, ses mouve ments, toute sa conduite privée et publique doivent édifier et faire comprendre de qui il est le Prêtre et l'ami.
Pour être ainsi un exemple et un modèle, le Prêtre doit tenir son âme unie à celle de Jésus, et non seulement s'abstenir de tout ce qui pourrait ternir la beauté et la pureté de l'amitié divine qu'il a contractée avec son Maître, mais encore s'inspirer en tout des pensées de Jésus, confondre son coeur avec le sien, n'avoir d'autre désir et d'autre volonté que les siens, se sacrifier pour les mêmes intérêts, vivre du même principe de vie.
C'est tout un monde que le Prêtre porte dans son coeur. Il y a la garde de Jésus, de tous les desseins de miséricorde de Jésus sur les âmes, de tous les mérites et de toutes les grâces de cet adorable Sauveur, des enseignements qui découlent de l'éternelle vérité, de la charité divine qui, ayant pris naissance dans le sein de la Trinité Sainte , s'est manifestée si suavement en Jésus et a été ensuite déposée par Lui dans le coeur de ses Ministres pour en embraser le monde.
Quel trésor l'amitié divine a confié au coeur du Prêtre ! Avec quelle dignité, quel soin, quel amour et quel zèle ne doit-il pas le porter, le conserver et le faire fructifier !
O Prêtres du Seigneur, vous êtes grands, plus grands que les cieux, vous qui, étant les amis de Jésus, avez mission de Le faire connaitre et de Le faire aimer. Gardez-Le précieusement pour vous, donnez-Le abondamment aux âmes !
Première méditation
Formes et devoirs de l'amitié divine que le Prêtre a contractée avec Jésus- suite 2
II. — Nous considérer comme les amis de Jésus et nous conduire comme tels.
L'amitié divine que le Prêtre a contractée avec Jésus l'oblige à s'inspirer en tout de ses devoirs d'ami et à en porter le caractère dans toute sa conduite.
1. — Le Prêtre doit faire honneur à son titre d'ami de Jésus.
Le Prêtre est honoré d'une éminente dignité-1' et il porte de grandes responsabilités-2
« Magna prorsus et admiranda Sacerdotum est digni tas. » S. LAUR. Jusr., Serm. de Eucharisties.
Aux yeux des peuples, il n'est point un homme comme les autres. — On sait que sa mission vient du ciel et qu'il traite directement avec Dieu-3
Il est l'homme de Dieu, le ministre des mystères divins, l'ami et l'intime de Celui qui l'a envoyé dans le monde continuer sa mission.
On s'attend à voir en lui comme un reflet du Jésus qu'il représente.
S'il ne faisait honneur à l'amitié de son Maître, il porterait atteinte à sa propre autorité et à la gloire de Celui qu'il prêche-4
Le monde réclame à bon droit la noblesse et la dignité chez ceux qui se glorifient de l'amitié des grands. Voilà pourquoi il est si exigeant à l'égard du Prêtre qu'il sait être honoré de l'amitié d'un Dieu-5
Mais, combien ce sentiment doit être plus vivace et plus profond dans l'âme du Prêtre, qui a expérimenté les douceurs et la sublimité de cette amitié divine !
Comment se savoir l'ami de Jésus, et ne pas comprendre le devoir sacré qui s'impose, non seulement de ne rien faire qui blesse ou rabaisse cette amitié, niais encore de lui garder toute sa dignité et son excellence?-6
Comment avoir été si miséricordieusement et si tendrement privilégié, et ne pas avoir profondément à coeur de glorifier, par sa conduite, Celui qui nous a élevé si haut et qui nous a divinement anobli ? -7
Comment se considérer véritablement un ami pour Jésus, et n'être pas préoccupé de Le faire estimer, respecter et aimer ?-8
La conduite du Prêtre rejaillit infailliblement sur Jésus.
Si elle n'est pas en tout sacerdotale, elle est une véritable trahison de l'amitié que le Prêtre a contractée avec Jésus-9
Dans la mesure où le Prêtre honore, par sa vie, son caractère sacré, il maintient l'amitié divine qui l'unit à Jésus et il révèle aux hommes la sainteté de Celui qui l'a fait son ministre-10-
Ah ! comme le Prêtre doit être soucieux d'attirer l'attention sur Jésus, de Le faire connaître, de Lui attirer les âmes et de faire en sorte que tout, dans sa personne et sa conduite, parle de Jésus son divin Ami, prêche Jésus, attache à Jésus, honore et glorifie Jésus !-11
2. — Le Prêtre doit mettre sa vie à l'unisson de celle de Jésus.
Dans cette amitié divine qui unit Jésus et le Prêtre, c'est le Prêtre qui est honoré et c'est Jésus qui honore ; c'est le Prêtre qui est élevé, et c'est Jésus qui s'abaisse ; c'est le Prêtre qui reçoit, et c'est Jésus qui donne ; c'est le Prêtre qui est anobli, et c'est Jésus qui décerne l'honneur et la dignité-12
C'est le Prêtre qui est le sujet passif d'un choix tout divin ; et c'est Jésus qui introduit l'élu dans l'intimité de son Coeur.
Pour répondre à ce sublime honneur de l'amitié divine, le Prêtre n'a qu'à rester dans les hauteurs où cette amitié l'a élevé, qu'à s'y maintenir en contact constant avec Jésus, qu'à laisser libre cours à l'amour de Jésus qui veut le transformer en Lui-13
L'amitié, de sa nature, fait l'harmonie entre les êtres qui s'aiment.
Le Prêtre est l'ami de Jésus afin de pénétrer plus profondément dans son Coeur et de se confondre en Lui.
Tous les sentiments qui animent le Coeur de Jésus, le Souverain Prêtre, doivent également vibrer dans le coeur du Prêtre.
Toutes les vertus qui ornent le Coeur de Jésus, doivent également briller dans la vie du Prêtre.
Tout ce que contient de pureté, de perfection et de sainteté le Coeur de Jésus, est destiné, par le fait de l'amour que Jésus porte à son Prêtre, à être constamment épanché dans le sien.
Le Prêtre, à titre d'ami de Jésus, est donc tenu d'être, en tout et partout, à l'unisson de Jésus, et sa vie doit être une copie vivante de la sienne-14
Sans quoi, il ne serait pas totalement son ami. Il y aurait des divergences entre Jésus et Lui.
Le Prêtre ne vivant pas de la même vie que Jésus, ne pourrait pas se réclamer de son amitié divine.
Ne posant point les mêmes actes, il ne pourrait prétendre avoir les mémes vues et être inspiré du même esprit.
Jésus, à son tour, ne retrouvant pas dans la vie de son Prêtre une reproduction de la sienne, se verrait incompris et sentirait son amitié méconnue.
Que le Prêtre ait donc sans cesse devant les yeux ce à quoi l'oblige pratiquement son titre d'ami de Jésus, et qu'il ne craigne rien tant que de blesser, en quoi que ce soit, cette amitié divine-15
DEUXIÈME MÉDITATION
II. — Nous considérercomme les amis de Jésus et nous conduire comme tels (suite)
3. — Le Prêtre doit se conformer aux enseignements et aux exemples de Jésus.
Si le Prêtre a compris l'honneur exceptionnel que Jésus lui a fait, en l'appelant à être son ami, il doit éprouver le besoin de correspondre fidèlement à ces avances et à ces desseins amoureux de Jésus-16-
Comment le pourrait-il faire, s'il ne cherchait à mieux connaître les motifs qui ont inspiré Jésus dans ce choix gratuit et miséricordieux, et s'il ne s'appliquait à y conformer sa vie?
Or, Jésus a choisi son Prêtre et l'a appelé à son intimité, afin de se révéler davantage à lui-17- et d'en faire comme le dépositaire de sa doctrine et de sa sainteté-18-; tout comme l'ami qui livre à son ami tout ce qu'il sait et tout ce qu'il fait, et qui, ensuite, le prie d'agir à sa place, dans le même esprit et de la même manière-19
Jésus est venu enseigner, et Il a confié ses enseignements à son Prêtre.
Jésus est venu pratiquer toutes les vertus, et Il a chargé son Prêtre de Le présenter aux âmes comme modèle.
Ne point se faire l'intermédiaire, auprès des âmes, des enseignements et des vertus de Jésus, ce serait, pour le Prêtre, violer ses engagements et trahir l'amitié qu'il doit porter à son Maître-20
Jésus compte sur lui comme sur un ami.
C'est parce qu'Il a confiance dans son amitié, qu'Il lui donne une semblable mission.
Après tout ce qu'Il a fait pour son Prêtre, pourrait-Il jamais s'attendre à n'être pas compris, et surtout à être trompé ?
Mais comment le Prêtre oserait-il enseigner aux autres ce qu'il ne pratiquerait pas lui-même ? -21
Comment engagerait-il les âmes à écouter Jésus et à marcher sur ses traces, si tout le premier il ne faisait pas de la doctrine et de la sainteté de Jésus la règle de sa vie?
Pour parler éloquemment de Jésus, il faut qu'il manifeste la foi qu'il a en Lui et l'amour qu'il Lui porte.
Pour exprimer sa foi en Jésus, il doit écouter sa parole et suivre ses instructions.
Pour prouver son amour à Jésus, il doit chercher à L'imiter et à Le faire revivre dans la sainteté de sa vie-22
A cette condition seulement il peut être fidèle aux lois de l'amitié divine qu'il a contractée avec Jésus.
A ces preuves pratiques seulement, de sa fidélité et de son amour, Jésus reconnaîtra que le Prêtre est resté son ami.
Oh ! avec quel soin le Prêtre, ami de Jésus, ne doit-il pas étudier son Maître, approfondir ses enseignements, se remplir de son esprit etreproduire ses vertus !-23
4. — Le Prêtre doit conserver en son coeur tous les secrets de l'intimité de Jésus.
Pour faire estimer son ami, pour en faire ressortir toutes les qualités, et pour en transmettre fidèlement et efficacement les désirs et les volontés, il faut plus que des efforts matériels, plus qu'une action purement extérieure.
Il est nécessaire que la force de conviction réside dans l'âme et non pas seulement dans les paroles et les gestes.
Pour faire comprendre quelque chose de grand et d'idéal, il faut en avoir une intelligence parfaite.
Pour faire ressortir les qualités et les perfections intimes d'un être, il faut s'en être pénétré.
Pour révéler les secrets d'un coeur et leur garder leur excellence et leur beauté, il faut se les être quasi identifiés-24
Or, en faisant du Prêtre son ami, Jésus n'a mis aucune limite à ses confidences, Il n'a gardé pour Lui-même aucun secret, II a épanché son âme tout entière, Il s'est livré sans réserve et Il a fait du Prêtre un autre Lui-même -25
Ces relations d'intimité que Jésus a établies avec lui doivent durer toute sa vie.
Pour manifester Jésus aux âmes, comme pour répondre personnellement aux grâces de son Sacerdoce, le Prêtre est tenu de vivre de Jésus, de se nourrir des enseignements intimes qu'il reçoit de Lui, de conserver dans son coeur le souvenir des manifestations que Jésus lui fait de Lui-même, et de garder son âme dans un contact d'intimité permanente avec son céleste et divin Ami-26
D'où, l'âme sacerdotale doit être une âme recueillie, et le paraître ; cherchant à se maintenir dans une atmosphère de paix et de silence intérieur qui facilite ses communications avec Jésus-27
Elle doit être une âme méditative, se livrant aisément et joyeusement à la contemplation de son Ami bien-aimé, désireuse de pénétrer toujours de plus en plus dans ce sanctuaire sacro-saint, pour y acquérir la science suréminente de Jésus, la vraie science du Prêtre, devant laquelle pâlissent toutes les sciences de la terre-28
Elle doit être une âme saintement heureuse de son intimité avec Jésus, trouvant son bonheur à vivre étroitement unie à Lui, et ne craignant point d'exprimer ce bonheur, afin de le faire partager aux autres-29
Elle doit être une âme enflammée de zèle pour Jésus et préoccupée de Le faire connaître aux autres comme elle Le connaît elle-même-30
Elle se fait comme le canal par lequel Jésus manifeste aux âmes les secrets de son Coeur-31 ; comme le réservoir que Jésus remplit de sa grâce et de son amour, pour en vivifier ensuite les âmes-32
C'est ainsi que le Prêtre, ami de Jésus, vit des ineffabilités de cette amitié divine. Jésus lui suffit. Il Le cherche et Le trouve partout. II se repose en Lui comme dans le coeur du meilleur des amis. Il se complaît dans les suavités de ses relations avec Jésus ; et tous ses efforts tendent à rendre toujours plus étroits les liens qui l'unissent à Celui qui ne l'a fait son Prêtre que pour s'en faire un ami-33
C'est ainsi que le Prêtre fait participer les âmes aux divins secrets et aux sublimes efficacités de sa vie d'intimité avec Jésus. Fidèle à sa mission, il va porter Jésus aux âmes. En Le leur révélant, il leur apprend à faire de Jésus le tout de leur vie. Il donne Jésus comme il Le reçoit : avec amour. Il en parle avec un coeur enflammé, et plus il pénètre dans le coeur de son Ami divin, plus il ravit les âmes à son unique amour-34Faire de Jésus le tout de sa vie et Le donner aux âmes par la prière, par l'exemple, par la parole et par l'action, c'est être un Prêtre selon le Coeur de Jésus, c'est être et demeurer son vrai et fidèle ami-35
Examen
Le Prêtre est un envoyé céleste dont le carac tère et la mission parlent du ciel et révèlent Jésus. — Ma vie exprime-t-elle ce que dit mon caractère sacerdotal ? En fait, suis-je l'homme de Dieu uniquement occupé des intérêts de mon Maître ? Suis-je une édification et un exemple pour les âmes ? Même dans mes relations avec le monde, conservé-je toujours la dignité de mon Sacerdoce ? Forcé-je même les indifférents et les impies, par mon attitude et ma conduite, à respecter Celui dont je suis le représentant ?
Jésus ne paraît plus en personne, mais le Prêtre Le remplace, il enseigne la même doctrine et parle avec la même autorité. — Toutes mes paroles sont-elles un écho de celles de Jésus ? Mes enseignements sont-ils toujours puisés à la vraie source et.impeccables tant qu'à la doc trine ? J'ai un ami à honorer ; mes conversations Lui font-elles honneur ? J'ai un ami à faire connaître ; en ai-je le zèle et sais-je parler de Jésus longuement, profondément ? Et si Jésus n'est pas le thème fréquent de mes instructions, de mes directions et de mes entretiens, puis-je croire que j'ai à cœur de faire connaître « mon Ami divin » ?
Le Prêtre a un ami à faire aimer, toute connaissance de Jésus devant d'ailleurs conduire à l'amour. — Que fais-je pour faire aimer Jésus ? Pour révéler l'amour que Jésus nous porte ? Pour montrer la nécessité de Le payer de retour ? Est-ce que je rends la connaissance de Jésus attrayante ? Lui gagné-je les coeurs par ma manière d'en parler, par l'ardeur communicative de mes paroles, par la fréquence de son souvenir que je rappelle en toute occasion, par les beautés et les suavités de l'amour divin que je m'applique à faire ressortir ?
Jésus est connu et aimé dans la mesure où la vie du Prêtre Le prêche et Le révèle. — Ma vie est-elle une prédication de la sainteté de Jésus mon Maître ? Jésus est-Il en moi une lumière qui brille, un feu qui brûle, une vertu qui rayonne, une sainteté qui s'épanouit ? Tant que mon Sacerdoce ne m'aura pas fait saint, je n'aurai pas fait fructifier toute ma grâce de vocation. Tant que l'amitié que je dois à Jésus, de par mon Sacerdoce, ne m'aura pas fait présenter aux âmes dans toute sa beauté le Jésus que j'aime, je n'aurai pas rempli toute ma mission. A moi désormais d'y employer ma vie et d'y trouver ma paix et ma félicité.
PRIÈRE
0 JÉSUS, c'en est fait, je veux, aidé de votre sainte grâce, me considérer partout et toujours ce que Vous m'avez fait par mon Sacerdoce : votre ami et votre confident.
Pour le devenir davantage, je m'efforcerai de ne jamais Vous perdre de vue, je prendrai toujours conseil de Vous, je rapporterai tout à Vous, je n'aimerai aucune créature en dehors de Vous, je ne soupirerai qu'après Vous, je mettrai mon bonheur à Vous étudier, à Vous contempler, à Vous aimer, à Vous faire connaître et à Vous faire aimer.
O Jésus, Souverain Prêtre, je veux Vous connaître, révélez-Vous à mon âme je veux Vous aimer, augmentez mon amour ; je veux être pour Vous un ami, gardez-moi le trésor de votre amitié ; je veux être un Prêtre selon votre coeur, soyez mon tout à jamais. Amen.
Pratique.
— M'en aller au ciel, en savourant l'amitié qui me lie à Jésus et en en faisant le bonheur de ma vie.
Oraison jaculatoire
. — O Marie, Mère de Jésus, le Souverain Prêtre et ma Mère tendrement aimée, gardez pour le temps et pour l'éternité le Prêtre-ami de Jésus.
Référence jour 5 tome 2
1-« O sacerdos Dei, solo Deo et creatore tuo inferior es. » CASSIER, Catal. glor. Grave pondus, gravus est periculum honoris : gradus quippe iste, gratus casualis est, gradus judicialis est. » S. BERN., Serm. 1 in Cogna Dom.
2-« Quanto sacerdotes honore, quanta dignitate digni sunt ? Etenim qui terram incolunt atque in ea versantur, his commissum est ut ea gine in ccelis sunt dispensent.» S. Joua. CHRYS., De Sacerd., L. 3.
3-« Suscitabo mihi sacerdotem fldelem, qui juxta cor meum et animam meam faciet. » I REG., II, 35.
4-Sacerdotium summa est omnium honorum, qui in hominibus constant : quod si quis inhonoraverit, Deum inhonorat et Dominum Jesum Christum. » S. Iasia., rase., Ep. 10 ad Smyrnenses.
5-« Medli inter Deum et plebem debent bona conscientia nitere quoad Deum, et bona fama quoad homines. S. 'Duni., Suppl., q. 36, a . 1.
6-- « Amiens Ille dignus est nuncupari, qui mandata im plere contendit Christi. » S. JoAN., CHRYS., In dictum Joan., 15.
7- « Vos amie mei estis, si feceritis qua: ego prreciplo vobis. » JOAN., xv, 14.
8- « Zelus est affectus amoris ; ergo qui non zelat non amat ; qui non amat, menet in morte. » S. Aua., Serm. 18 in Ps. 48.
9=Peccatum in laico ; dolus vel proditio in clerico est. » Huao Card., Sup. Ezech., c. 5.
10-« Mandatorum Del observatio, amicithe est confirmatio. » S. JOAN. CILRY8., In dictum Joan., 15.
11-« Clericus, quia ipse pars Domini est, vel Dominum partem habet, talem se exhibere debet, ut et ipse possideat Deum, et possideatur a Domino. » S. Hua., Tom. 1, Ep. 1 ad Heliodor.
12-« Statuit testamentum pacis, et principem fecit eum, ut sit sacerdotli dignitas in sternum. » ECCLI. , xix, 36.
13-« In Dei dilectione modus amoris nullus esse debet ; sine modo te dilexit, sine modo eum diligere debes. » S. BERN., Serm. 1 In Ccena Dom.
14-Non se Deum diligere credat, qui eum corde sape non cogitat, qui eum sape ore non laudat, qui opere man data ejus non servat. » S. BoxAv., Serm. 8 de SS. Apost.
15-« Obsecro vos, ut digne ambuletis vocatione qua vocati estis. » EPHES., IV, 1.
16- « Pendet amicitiœ Christi promissio certo conditionis obsequio. » S. JOAN. CHRYS., Hom. 2 in 15 Joan.
17- s Qui diligit me, ego diligam eum, et manifestabo ei meipsum. » JOAN., xtv, 21.
18-« Vos estis lux mundi. Sic luceat lux vestra coram hominibus, ut videant opera vestra bona, et glorificent Patrem vestrum qui in coelis est. » MArrH., v, 14, 16.
19-« Ubi vera amicitia est, ibi idem velle, et idem noue : tanto dulcius, quanto sincerlus : tanto suavius, quanto sacratius. » S. Auc., De amicitia, c. 3.
20-« Quia tu scientiam repulisti, repellam te, ne sacerdotio fungaris mihi. » OZEE, nr, 6,
21-« Sancte vivendum est sacerdoti, ne dicta sua repugnantibus factis evacuet ; si quod prœdicat fleri debere, non faciat aut quod non facit, prœdicare prœsumperit. » S. PROSPER., De contempl., c. 20.
22-« In quo charitas Dei est, semper cor suum habet, et desiderium in superna elevatum. Tacens Deum cogitat, loquens nil prœter Deum, et quod ad Dei amorem pertinet, loqui desiderat. » Hua° A S. VICT., De laude char.
23-« Sancti sacerdotis est, et quœ sancta sunt cogitare, et qua: mente conceperit, etiam in operibus evidenter exprimere. » S. PETR. DAM., Op. 25, c. 1.
24- « Qui est unanimis, ipse amicus est ; quia unitas animorum in amicis est. » S. AMER., Lib. 3 Offic., c. 16.
25- Libenter in sinu sanctorum quiescit Christus ; ibi sinus Christi est, ubi habitaculum est virtutum ; ibi reclinat caput suum, ubi domicilium coelestium invenit prœcep torum. » S. AMER., Serm. 18 in med.
26- Ambuletis digne Deo per omnia placentas, in omni opere bono fructificantes, et crescentes in scientia Dei. » CoL., i, 10.
27- « Qui mentem pacificam et serenam habent, de supernis dulcius sapiunt et subtilius vident. » S. BERN., Serm. de donis Sp. Sancti, c. 7.
28-« Existimo omnia detrimentum esse, propter eminentem scientiam Jesu Christi Domini mei. » PHIL., in, 8.
29-Mens illa qua' Ima deserit, summa petit, et de summis rupibus contemplatur Solem justitiœ aquilinis obtutibus. » S. Am, De spiritu et anima, c. 9.
30- « Quid enim mihi est in coelo ? et a te quid volul super terrain ? Deus cordis mei et pars mea Deus in zeternum. » Ps. LXXII, 25. « Nihil tain pulchrum atque jucundum, quam ipsum solum mentis intultu et cordis avlditate contemplari Deum. » S. Ami., In lib. Medit., c. 27. « Zelo zelatus sum pro Domino Deo exercituum. » Rso., xix, 10.
31- « Quanto flagrantius diligimus Deum, tanto certius sereniusque videmus. » S. Ana., Lib. 8 de Trin., c. 9.
32-« Anima quie amat Deum, nihil aliud potest cogitare, nil loqul, cætera contemnit, omnia fastidit, quidquid medi tatur, quidquld loquitur, amor fit, amorem redolet, ita amor Del eam sibi vindicavit. » S. Auo., In Manuali, c. 20.
33-Mens ineffabili Dei illecta dulcedine, quodammodo sese sibi fruatur, imo rapitur, atque labitur a seipsa, ut Deo fruatur ad jucunditatem. » S. Atm., Ibid.
34- a Purgari prius oportet Sacerdos, deinde purgare ; ad Deum appropinquari, et alios adducere ; sanctificari, et postea sanctificare ; lucem fier!, et alios illuminare. » S. GREO. NAZIAN., Apologet., 1.
35-« Fecisti nos ad te, Domine, et inquietum est cor no strum donec requiescat in te. » S. AUG., Confess., L. 1, c. 1. « Da cordi meo te desiderare, desiderando quzerere, qurerendo invenire, inveniendo amare. » S. Ara., lib. ed., c. 1. EXAMEN
